La vague Taïwanaise

Après le Japon qui adapte à l’envie ses propres mangas, Taïwan est connu pour être le pays le plus avide de ces licences qui peuvent se révéler de véritables poules aux œufs d’or. Récemment une seconde tendance a été observée : le casting d’acteurs Sud-Coréens pour incarner les rôles principaux de ces dramas est en plein développement (on peut vraiment parler de multi-culturalisme).  Après Extravagant Challenge avec Choi Siwon et Dong Hae et Hayate the Combat Butler avec Park Shin Hye, c’est au tour de Zettai Kareshi (Absolute Boyfriend de Yuu Watase) d’obtenir une adaptation Japonaise, avec Gu Hye Sun dans le rôle de l’héroïne Riiko qui récupère un robot plus vrai que nature en guise de petit ami. Je pense que les producteurs Taïwanais essaient de viser un public asiatique le plus large possible en profitant de la popularité des dramas dans lesquels ont joué ces deux actrices (respectivement : You’re Beautiful et Boys Before Flowers) et pour les SuJus, de leur propre Fanbase.

Si Hayate a déjà une date de diffusion (le 19 juin) les deux autres séries sont en cours de tournage, et ne sortiront que plus tard dans l’année voire même au cours des premiers mois de 2012. Même si aucun synopsis plus précis n’est sorti pour l’instant, je peux rappeler le scénario des mangas originaux que je connais mieux et spéculer sur le potentiel de ces trois dramas.

Hayate The Combat Butler 

Hayate ze quoi ?

Hayate (George Hu) est un jeune homme malchanceux qui doit faire face au comportement irresponsable de ses parents. Ils finissent par s’enfuir, lui laissant sur le dos une énorme dette contractée auprès des Yakuzas. Hayate considère un instant de passer du côté obscur, mais finit par sauver la jeune héritière richissime du kidnapping auquel il projetai de participer. Nagi Sanzen’in (Park Shin Hye) prend sa déclaration « je vais te kidnapper » pour une déclaration d’amour, et tombe amoureuse de lui. Elle l’engage comme majordome/garde du corps (= »Combat Butler »), un job qui ne sera pas de tout repos.

Pour quel public ?

Hayate the Combat Butler a connu un joli succès dans son pays d’origine, compte déjà 27 volumes, plus d’une centaine de personnages, une adaptation animée et même un film (animé) en préparation. Un détail intéressant du manga qu’il faut savoir avant de s’intéresser au drama est le succès de Hayate auprès des femmes qui l’entourent (shonen oblige). Les deux autres personnages principaux du manga sont deux jeunes femmes belles et fortes (tandis que Nagi est plutôt immature et renfermée sur elle-même) : il s’agit de Hinagiku Katsura et surtout d’Athena Tennousu, l’ex d’Hayate. Mais d’après les vêtements de Tia Li, je pense qu’ils ont éclipsé les concurrente de Nagi pour ne retenir que sa propre camériste, Maria. Le reste du casting du drama est surtout composé de jeune acteurs Taïwanais qui joueront probablement d’autres combat butlers. J’ai l’impression qu’ils veulent viser un public féminin en s’orientant plus vers quelque chose du genre de Mei-chan’s Butler que vers du shonen de combat (et lorsque l’on connaît les limites budgétaires des dramas Taïwanais on peut comprendre ce choix moins onéreux). Le problème que j’ai avec ce genre d’adaptation, c’est la difficulté évidente de transposer les extravagances des œuvres originales à l’écran. Ce qui fonctionne version papier ne fonctionne pas forcément en live. Néanmoins les premières images montrent un réel désir d’opter pour une approche fidèle et décalée (ces costumes sont très caricaturaux), et si c’est bien fait un tient une petite bombe.

Skip Beat ! (Extravagant Challenge)

Le second candidat et le plus attendu des trois est Extravagant Challenge, annoncé il y a des lustres pour se voir enfin relancé cette année après avoir perdu plusieurs fois ses leads. Dès que Siwon et Donghae ont été annoncés dans les rôles de Ren et de Shô, le buzz s’est recrée. Ariel Lin a été remplacée par Ivy Chen (Black and White) dans le rôle de la pétillante Kyoko.

Fallait pas l’ouvrir, cette fichue boîte !

Kyoko (Ivy Chen) est une fille de la campagne élevée par la mère de son amour d’enfance, Shô (Dong Hae), qu’elle vénère en croyant dur comme fer qu’il l’épousera lorsqu’elle sera grande. Lorsque Shô décide de monter à Tokyo pour se lancer (avec succès) dans une carrière de rock Star, elle le suit sans hésiter et s’occupe de lui avec une tendre dévotion. mais un jour elle le surprend en train de flirter ouvertement avec sa manager. Il parle de Kyoko dans des termes révoltants, et cette dernière réalise qu’il ne la considère que comme une vulgaire boniche et qu’il l’a utilisée pendant tout ce temps. Elle perds confiance en l’amour et devient très cynique, libérant les « démons » de son for intérieur (ces petites créatures font office de prétexte à de nombreuses scène hilarantes, et elles sortent de cette fameuse boîte, dans laquelle Kyoko enferme symboliquement ses sentiments amoureux). Sa première grande décision est prendre sa revanche sur Shô en devenant plus populaire que lui. Pour ce faire elle intègre la maison de management la plus connue du pays, mais par une voie originale : recalée à l’examen d’entrée, le président crée pour elle la section « Love Me », une section qui regroupe des jeunes actrices talentueuses plus ou moins traumatisées qui doivent réapprendre à aimer pour progresser (via un système de bonus/malus). Kyoko ne tarde pas à faire la connaissance de Ren Tsuruga, une étoile montante et le neveu du président. Elle lui donne la réplique plusieurs fois et s’installe entre les deux jeunes gens une confiance mutuelle, qui ne tarde pas à se heurter à leurs traumatismes respectifs, Ren étant sans aucun doute le passé le plus sombre.

Un projet audacieux

Des trois projets c’est celui-là qui m’intéresse le plus, pour son originalité. Adapter ce manga est un véritable « challenge » en soi : ce n’est pas la première fois que nous pourrons observer le show-business de l’intérieur, mais contrairement aux dramas déjà réalisés sur le thème (On Air, Worlds Within) l’objectif n’est pas de dévoiler l’envers du décors mais plutôt d’en mettre plein la vue. Le titre est parfait de ce point de vue, le manga lui-même pouvant tout à fait être qualifié d’ « extravagant » (les monologues de Kyoko en particulier sont assez ahurissant, le personnage étant un curieux mélange de naïveté crasse et de pur cynisme). Ensuite il y a le personnage de Ren Tsuruga, héros que sa créatrice a su rendre immédiatement culte par sa classe et son charisme incomparables. C’est la quintessence du bishonen, mais le personnage est tellement particulier que le ranger dans cette catégorie paraît bien restrictif. Après 170 chapitres, je ne suis pas encore capable de bien cerner son caractère, et je connais à peine quelques bribes de son passé aux Etats-Unis. Sa nationalité elle-même est incertaine. Bref, j’ai un peu de mal à accepter que Choi Siwon soit chargé de porter sur ses épaules un tel rôle, et je pense qu’ils seront obligés de réécrire beaucoup d’éléments de sa personnalité et de ses précédents pour que ça colle. De tous les shojos dont on a considéré l’adaptation pour la télévision, Skip Beat ! est certainement le choix le plus risqué. Le style et l’humour de l’auteur sont très particuliers, et une grosse part de l’intérêt du manga réside dans sa mise en page particulièrement théâtrale et puissante. Si l’aspect technique et visuel ne sera peut-être pas à la hauteur, on peut faire confiance aux Taïwanais pour apporter un soin tout particulier à cette fameuse mise en scène très « dramatique » à la limite de la caricature dont ils ont fait leur marque de fabrique (à peu-près tout est un combat, un défi ou un drame dans Skip Beat ! alors ça colle).

Quelques images du drama, qui ne dépayseront pas les lecteurs du manga :

Le fameux uniforme rose de la section Love Me

Bo !

Zettai Kareshi (Absolute Boyfriend)

Le drama au bois dormant

Enfin le petit dernier est Zettai Kareshi, une adaptation dont on entend parler depuis des lustres sans jamais qu’elle se concrétise. Après le gros succès de Boys Before Flowers, différents projets de mangas-live avaient été lancés. On s’attendait à un raz-de-marrée d’adaptations, mais finalement seul le drama Playful Kiss a vu le jour, et a connu un échec cuisant accompagné d’une relative indifférence de la part des amateurs. Finalement ce sont des scénarios originaux qui ont raflé la mise (You’re Beautiful, Coffee House et Gumiho Girlfriend). Parmi tous ces projets qu’on nous faisaient miroiter se trouvait cette fameuse adaptation Coréenne du manga Zettai Kareshi, déjà porté à l’écran au Japon. Des noms aussi prestigieux que Gianna Jun et Yunho avaient émergé, et même un réalisateur avait été sélectionné. Puis pour X raisons le projet a été abandonné, et de fil en aiguille tout le monde a oublié cette chimère. J’ espère que l’adaptation Coréenne de HanaKimi que l’on nous a annoncée il y a déjà plus d’un mois ne connaitra pas le même sort.

Ce sont donc les Taïwanais qui vont mener ce projet à son terme, mais la touche Coréenne est bien présente avec la présence de Gu Hye Sun. C’est amusant de remarquer que cette vague éphémère de projets de manga-live a été lancée par le succès de Boys Before Flowers, et de voir au final Gu Hye Sun jouer le rôle principal de l’un de ce projets…à Taïwan. Ironie du sort ? Son partenaire sera Jiro Wang, que vous avez peut-être croisé dans It Started with a Kiss ou plus récemment dans ToGetHer (encore un Twdrama qu’il faut que je termine =_=).

La poupée gonflable, en mieux

Riiko est une lycéenne un peu complexée qui désespère de trouver un petit ami, sans remarquer que son voisin de pallier et ami d’enfance Soshi est amoureux d’elle. Un soir elle commande sur un site louche le « petit ami parfait » et reçoit un étrange colis. Elle l’ouvre et se retrouve nez-à-nez avec une poupée plus vraie que nature, un homme-robot emballé dans du cellophane. Elle lit la notice et l’embrasse pour le mettre en route. Il se réveille et se jette sur elle, entièrement nu. Ce que Riiko ne sait pas c’est qu’elle a commandé le modèle « Perfect Lover », crée pour satisfaire les désirs nocturnes de sa propriétaire. C’est trop beau pour être vrai et Riiko est contactée par les fabricants qui exigent un prix colossale pour le robot. Elle décide de conclure un pacte : elle peut garder « Night », mais en échange elle devra l’aider à récolter des informations sur la psychologie féminine afin que l’entreprise puisse perfectionner leurs modèles. Ainsi commencent les aventures de Riiko qui aura fort à faire entre son Night qui veut la « satisfaire » absolument, son ami d’enfance qui ne voit pas tout cela d’un très bon œil et les défectuosités de son robot, qui n’est qu’un prototype. Virtual Boy VS Real Boy, qui gagnera son cœur ?

Approche Bisounours ou réalisme grinçant ?

Yuu Watase est l’une de mes mangakas favorites. C’est un peu mon « ambassadrice du Japon », celle qui m’a introduit aux mangas et de fil en aiguille à la culture Japonaise, etc. Malheureusement je considère que Zettai Kareshi est l’une de ses œuvres les moins abouties. Seul Night m’était sympathique, pour dire à quel point le reste des personnages (les humains quoi) me déplaisaient. Riiko est tellement plate que je serais incapable de me rappeler un seul de ses traits de caractère, et Soshi est sans hésiter le personnage qui me tape le plus sur les nerfs (le prototype du premier de la classe prétentieux qui n’assume pas ses sentiments). Dans tous les cas l’histoire de Pinocchio et ses dérives modernes m’ont toujours fait dresser les cheveux d’horreur, et ce n’est certainement pas en camouflant une machine par une apparence de bishonen que je vais adhérer au message véhiculé. Reste à savoir si ils choisiront de traiter le sujet sur le mode niaiseux et idéaliste (mais il a un cœur sous sa peau en plastique !) ou sur le mode réaliste et politiquement plus incorrect, à la manière de Chobits de Clamp, ou de Sky-Doll de Barbucci/Canepa. Les ordinateurs d’aspect humain de Chobits posent la question de l’amour que nous portons à nos machines, tandis que Sky-Doll rentre plus dans le vif du sujet en présentant un monde complexe où la religion a voulu reporter les « péchés » humains sur des poupées à forme humaine qui servent d’esclaves sexuelles à la population. C’était risqué d’adopter ce scénario très polémique avec le genre de la comédie romantique, et Yuu Watase s’est largement plantée. Je ne sais pas trop ce qu’ils vont en faire, mais j’ai peur que Night ne serve pas à autre chose qu’à provoquer des quiproquos et du comique de situation sans réelle réflexion derrière.

Voilà mes pensées sur ces trois projets que nous aurons l’occasion de voir cet été ou plus tard ! Je garderais un œil attentif sur chacun des trois, et en particulier sur Extravagant Challenge. Après une vague Coréenne romantique au printemps, la suite pourrait bien être assurée par les Twdramas…

Source des photos de tournage : Koala’s Playground